ホンダを一代で世界的企業に育てあげた起業家。
戦後生まれの企業の成功物語としては最大級。
同じく戦後生まれのソニーと双璧をなす。

ソニーの場合、カリスマ的リーダーが二人存在した。
ホンダも優秀なパートナーが脇を固めていた。
しかしカリスマはあくまで宗一郎一人。
戦後を代表する企業家だと言える。

彼はたたき上げの技術者。
松下幸之助と同じで高学歴ではない。
頑固一徹の職人的な気質だった。

社長になっても作業着で現場に立つのが常。
頑固なだけでなく、言動も荒っぽかった。
腕白な少年がそのまま大人になったかのように。

部下に対して罵声はもとより、しばしば手も出た。
お世辞にも紳士的とは言えない。
当然恐れられる存在だった。

されど憎まれることは少なかった。
怖いけど憎めない存在。
親しみを込めて親父と呼ばれていた。

暴力的でも慕われる。彼の真骨頂かも知れない。
その点は荒法師と言われた土光敏夫氏と似ている。
（ただし土光氏は非暴力だった。）
土光氏も特筆すべき起業家、財界人だ。

あるいはアップルに復帰後のスティーブ・ジョブズにも。
ジョブズも社員にとっては怖くて近よりがたい存在。
事実独裁者のオーラを放っていた。
にも拘わらずカリスマ的リーダーとして敬愛されていた。

瀕死のアップルを屈指のブランドに復活させた神通力。
その威光は絶大だった。
カリスマ性は社員を超えて、ユーザーにまで浸透した。
ユーザーに夢を与え続けたからだ。
死亡時は世界中のユーザーが死を悼んだ。

ホンダは人々に夢を与えた。
優れた製品を生み出すと同時に、レースでも活躍。
２輪でも４輪でも世界の最高峰に立った。

アイルトン・セナの伝説もホンダと一体だ。
彼はF１で３度ワールドチャンピオンに輝く。
３度ともエンジンはホンダだった。
セナ伝説＝ホンダのレース史の頂点。

セナは宗一郎に直接祝福されたことがある。
満面の笑顔で「いいエンジン作るよ」と。
セナは感激のあまり、感涙にむせんでいた。
親父の慈愛、カリスマ性のなせるわざであろう。

彼は名言も多く残している。
叩き上げだけに、実体験から学んだ教訓に満ちている。
彼自身は名言通り生きたから成功した。
と思われがちだが、現実は違う。

長所と短所、強みと弱みは表裏一体で紙一重。
頑固さは一歩間違えばただの独善。
常に自分を客観視する余裕がないと、暴走しやすい。
彼もまたその罠から逃れきれなかった。
破滅目前まで暴走したこともある。

それでも土壇場で危機を回避する。
そうして多くの困難を克服してきたから今がある。
そのとき彼を、ホンダを支えたのは優秀な社員たち。
彼らなくしてホンダはありえない。
彼らをまとめたのが宗一郎のカリスマ性であろう。